LOS 40 AÑOS DE LA TELEVISORA ANDINA DE MERIDA TAM

   

                                                      

Álvaro Sandia Briceño

El 2 de septiembre de 1982 nació, para beneplácito de los merideños y de los andinos, la Televisora Andina de Mérida TAM y, por tanto, cumplió 40 años de haber salido al aire con sus primeros programas. Fue una idea del Presbítero Ugo Anzil, en aquel entonces Cura Párroco de San Juan Apóstol de la Urbanización Santa Juana, que contó de inmediato con el apoyo del Arzobispo Metropolitano de Mérida, Monseñor Miguel Antonio Salas.

Lo que pensaba el Padre Anzil, inicialmente, era instalar una televisora comunitaria que le permitiera estar en contacto con sus feligreses y que, a través de un canal de televisión de alcance limitado a Santa Juana y barrios vecinos, pudiera comunicar noticias, girar instrucciones, recabar recursos para algún necesitado, invitar a la misa, convocar para actos en la iglesia y en la Casa Parroquial, rezar el Santo Rosario y aprovechar para trasmitir en imágenes su misión sacerdotal y servirse de este medio importante para entrar en las casas de los habitantes de la comunidad.

A mediados del siglo pasado los párrocos de los pueblos tenían equipos de trasmisión local y a través de micrófonos y parlantes en las torres de los campanarios de las iglesias, se convertían en voceros de las necesidades y angustias de sus parroquianos. Los Padres Boanerges Uzcátegui en Canaguá, Deogracias Corredor Rojas en La Azulita, Enrique Moreno en Chiguará, Humberto Corredor Tancredi en Santa Cruz de Mora, Juan Eduardo Ramírez en Tovar y otros pioneros de la comunicación sacerdotal, a partir de las 6 de la tarde, informaban a los vecinos de lo que había pasado en el pueblo y en sus alrededores, quién había llegado y quién había viajado a Mérida o más allá, del que necesitaba una yunta de bueyes o quería vender unos sacos de café, de la evolución del tratamiento de un enfermo y de cómo podían ayudarlo, de la próxima venida del Arzobispo en visita pastoral, del llamado a la preparación para las primeras comuniones, en fin, eran una especie de recaderos de las necesidades de la comunidad y permitían al párroco estar en permanente comunicación con su gente.

Los primeros estudios de la Televisora Andina de Mérida estuvieron ubicados en los espacios del Palacio Arzobispal que tenían su entrada por la Calle 24. Los merideños se vieron impactados cuando enormes antenas parabólicas fueron instaladas en las terrazas y azoteas del Palacio y que tenían como objetivo captar las emisiones de las estaciones de televisión más importantes del mundo para retrasmitirlas en Noticias TAM, en el espacio dedicado a las informaciones internacionales.       

Meses más tarde, el 17 de febrero de 1983, el Presidente de la República Luis Herrera Campins, acompañado del Ministro de Comunicaciones Vinicio Carrera, del Gobernador del Estado Edecio La Riva Araujo, el Alcalde de la ciudad Jesús Rondón Nucete y el Arzobispo Salas, oficializaron la señal de la televisora, que era y sigue siendo, orgullo de los merideños.  

Fue la primera televisora regional de señal abierta en frecuencia VHF y utilizaba el Canal 6. El Jefe Técnico fue Crispín Barroeta, nacido en Chiguará, y con una vasta experiencia en las televisoras capitalinas, y fueron asesorados por los técnicos de Venezolana de Televisión. El acucioso periodista Carlos Páez Ortiz, el que nos deleita con las Paezadas en el Diario Frontera, fue el primer camarógrafo y encargado de musicalizar muchos de los programas. De sus estudios y espacios han salido locutores, periodistas, directores, productores y técnicos que hoy gozan de bien ganado prestigio en otras televisoras nacionales y de nuestra América.

Como en todas las televisoras del mundo, los programas iniciales fueron sustituidos por otros y es bueno recordar entre los primeros las incisivas entrevistas del Padre Eccio Rojo Paredes en su programa “Al Rojo Vivo” y “TAM en los Toros” de Don Julián Varona, que tanto enseñó sobre el difícil arte de la tauromaquia a quienes se iniciaban en esta afición y cumplían con el rito riguroso de asistir a nuestra Plaza Monumental de Toros Román Eduardo Sandia.

Nuestra Televisora Andina de Mérida TAM, hizo las trasmisiones a control remoto de la visita del Papa Juan Pablo II a Mérida en enero de 1985, que llevaron la imagen de todos los actos hasta los más remotos confines del mundo y que se iniciaron desde el propio Aeropuerto Alberto Carnevali al arribar el avión DC-9 de Aeropostal que traía al Papa y a su comitiva, el paseo por la ciudad en el Papamóvil acompañado por el Arzobispo Salas por las Avenidas Urdaneta y Las Américas hasta llegar a La Hechicera, donde se celebró la hermosa misa en una soleada mañana merideña en los terrenos que hoy ocupa la Iglesia de la Parroquia Universitaria, el almuerzo en el Palacio Arzobispal con las autoridades de la ciudad y representantes de las distintas parroquias y cofradías y al final la despedida en el propio aeropuerto con la bendición del Santo Padre desde la portezuela de la aeronave. TAM fue la televisora matriz de estas trasmisiones, retrasmitida por los más importantes canales de televisión en el exterior.

La primera estación televisora que salió al aire en el país en el año 1952, fue la Televisora Nacional. Recuerdo que se identificaba con las siglas YVKA TV, Canal 5, que se veía únicamente en Caracas y como era una televisora oficial dependía de la Dirección Nacional de Información del Ministerio de Relaciones Interiores cuando todavía la denominación oficial de nuestro país era Estados Unidos de Venezuela.

A pasos agigantados han sido los progresos de la televisión en Venezuela y en el mundo.  Del blanco y negro y programas en los estudios con una sola cámara, a trasmisiones a control remoto y en directo con multiplicidad de cámaras y camarógrafos en distintas ciudades y utilizando satélites y drones desde el espacio. Hoy nos deleitamos con la televisión a color y de alta resolución y hemos pasado de conocer las noticias locales, a estar en segundos conectados con lo que sucede en cualquier parte del mundo.

Cumplir 40 años en el aire como lo ha hecho la Televisora Andina de Mérida TAM, es digna de los más cálidos elogios. Ha sido una hazaña mantenerse en el aire. Por eso debemos felicitar a sus fundadores con un recuerdo muy especial para el Padre Ugo Anzil y para Monseñor Miguel Antonio Salas, entonces Arzobispo de Mérida, y para todo el personal técnico que colaboró para la puesta en marcha de la televisora. Vayan también las felicitaciones para Leo do Campo, su actual Director, y para quienes hacen realidad los programas, a los directores, productores, periodistas, locutores, camarógrafos, técnicos y el personal auxiliar. Muchos han sido los programas que han salido al aire y también salido del aire, pero los merideños debemos agradecer el esfuerzo que todos han puesto para mejorar la programación de la televisora.

Al apagar las cuarenta velitas de este cumpleaños feliz, le auguramos a la Televisora Andina de Mérida TAM, con su bien ganado slogan “Orgullo de los Merideños”, muchos años más de buena programación para alegría y satisfacción de sus muchos televidentes repartidos en nuestra ciudad, en la región y en todo el país.