El Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk tiene un nuevo objetivo para reducir costos: el centavo estadounidense.
El Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) informó en X que la fabricación del centavo cuesta más de 3 centavos y costó a los contribuyentes estadounidenses más de US$ 179 millones en el año fiscal 2023. “La Casa de la Moneda produjo más de 4.500 millones de centavos en el año fiscal 2023, alrededor del 40% de los 11.400 millones de monedas para la circulación producidas”, decía en parte el post.
La Casa de la Moneda de EE.UU. informó en 2023 que circularon alrededor de 4.100 millones de centavos. En el año fiscal 2024, dijo en su reporte anual que producir y distribuir una moneda de un centavo cuesta unos 3,7 centavos, más de un 20% que el año anterior. El aumento del costo de los metales, incluidos el zinc y el cobre, es parte de la razón por la que cada vez es más caro fabricar la moneda.
Musk no está introduciendo una idea novedosa. Durante años se ha abogado por eliminar el centavo, ya que rara vez se gasta como cambio. Y desde la pandemia de covid-19, cada vez más consumidores compran por Internet o evitan por completo la moneda física.
Hace más de 20 años, en un episodio de 2001 de la serie política “The West Wing”, el personaje de ficción Sam Seaborn despotricaba del centavo.
“La mayoría de los centavos no circulan. Van a parar a frascos, cajones de calcetines”, dijo Seaborn.
Más recientemente, el año pasado, un artículo de New York Times Magazine abogaba por abolir la moneda. “La necesidad de abolir el centavo ha sido obvia para quienes ostentan el poder durante tanto tiempo que la incapacidad para lograrlo ha transformado la moneda en un símbolo de la podredumbre más profunda”, señalaba el artículo.
Otros expertos afirman que la eliminación de la moneda de un centavo podría beneficiar a las empresas al ahorrar mucho tiempo a los dependientes y cajeros. Jeff Lenard, vicepresidente de iniciativas estratégicas del sector en la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia, dijo que cada día se realizan en las tiendas de conveniencia unos 52 millones de transacciones en efectivo en persona.
“Si ahorramos 2 segundos a cada uno de estos clientes, son 104 millones de segundos o 1.203 días”, declaró Lenard a CNN. “Y eso sin tener en cuenta la acumulación de tiempo, es decir, el ahorro de 2 segundos para las demás personas que esperan en la fila antes de poder pagar. Eso sí que es productividad”.
Musk ha estado muy involucrado en la nueva administración Trump. El presidente Donald Trump estableció formalmente el Departamento de Eficiencia Gubernamental dentro del Gobierno federal en una acción ejecutiva esta semana. Vivek Ramaswamy, quien originalmente fue traído para codirigir el departamento con Musk, fue expulsado, informó The Wall Street Journal.
Michael Williams y Clare Duffy de CNN contribuyeron a este informe.
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