En la Venezuela de las décadas de los 50, 60 y 70, la felicidad tenía un sonido inconfundible.
No se trataba de una alarma estridente, sino de una melodía suave y nostálgica que flotaba en el aire de las tardes. Era el sonido de "La Marchantica", los icónicos carritos y triciclos motorizados de Helados EFE que, con su música, anunciaban que la alegría estaba doblando la esquina.
Lo que pocos sabían entonces es que aquel himno infantil no nació en una fábrica, sino en un viaje de amor. La melodía fue traída al país por Mila Fernández de Espinosa, esposa del fundador Alberto Espinosa Blanco, tras escucharla durante su luna de miel en Dinamarca. Se trataba de "Sov, Du Lille", una nana danesa que fue adaptada para el mercado venezolano.
Una canción diseñada para arrullar niños en el norte de Europa se convirtió, por obra de la casualidad y el cariño, en el llamado más emocionante para los niños del Caribe.
El recuerdo de la marca EFE es inseparable de su publicidad gráfica, aquella que nos invitaba a probar novedades como el "Pasteladito". El anuncio era claro y directo: un palito helado con capita de chocolate por apenas 0,25 bolívares, lo que todo niño conocía simplemente como "un medio". Ese medio era el precio de un pequeño tesoro.
La llegada del heladero, ya fuera en su triciclo motorizado o en la cava manual que rodaba sobre el asfalto de la calle, desataba una coreografía familiar: el primer acorde de la música, la carrera desesperada hacia la casa para pedir la moneda y el suspenso de ver si el carrito se detenía o seguía su camino, dejándonos a veces con el deseo a medias.
EFE no solo vendía helados; vendía una experiencia. La publicidad de la época era encantadora y ambiciosa: si tenías una fiesta infantil, EFE estaba ahí para ofrecer servicios adicionales como el Teatro de Títeres "La Burriquita".
Como bien decía su eslogan, en Venezuela, la fiesta empezaba con EFE.
Mirar hoy aquel viejo aviso de prensa, o la foto de los niños posando junto a la camionetica, no es solo contemplar el pasado; es recordar que nuestra infancia tuvo una banda sonora propia.
Aquellos helados eran mucho más que leche, azúcar y chocolate: eran el símbolo de una época donde la llegada de un vehículo identificado con la EFE era el evento más importante del día. Al morder esa capa de chocolate que se quebraba antes de llegar al helado, confirmábamos, sin lugar a dudas, que si era EFE, tenía que ser bueno.
Por F.G.
