Víctor Ramírez "Vitico"
El domingo 7 de mayo de 1922 la expectación era enorme en Madrid por la corrida en la que se anunciaban tres toros de Veragua y tres de José Bueno antes del Marqués de Albaserrada.
Juan Luis de la Rosa, Manolo Granero y Marcial Lalanda que confirmaba la alternativa era la terna designada para una tarde que se esperaba triunfal, histórica.
Lamentablemente sí pasó a la historia por una de las tragedias más dramáticas del toreo. Tras la muerte de Joselito dos años antes, los aficionados veían en Granero a su probable sucesor, tras su gran temporada de 1921, el diestro valenciano era el candidato a ocupar el trono.
Había tomado la alternativa en Sevilla el 28 de septiembre de 1920 teniendo como padrino ( vaya coincidencia) a Rafael Gómez "El Gallo". Desde ese día el joven virtuoso del toreo, músico y culto comenzó un claro ascenso a la cima de la fiesta que estaba vacante desde que José cayó en Talavera. Pero no todo era felicidad.
A mediados de 1921 Manolo Granero comenzó a tener pesadillas con un toro cárdeno, grande y con muchos pitones que le volteaba y le clavaba un pitón en la cara, despertando con un grito de horror. Días antes de la corrida, estaba triste y meditabundo, como presintiendo algo. La última noche de su vida fue al teatro Maravillas con su amigo Manolo Gómez para ver a Ramón Álvarez Escudero conocido como "Rámper" famoso equilibrista y payaso. El 7 de mayo Granero se levantó pronto y fue a visitar a su novia Maruja Mercader. En el sorteo Enrique Belenguer "Blanquet" se llevó los toros número 13 y el 59. Tras comer un poco de arroz al horno en casa de su amigo Manolo Gómez, fue a casa del fotógrafo Kaulak a hacerse unos retratos, con cara de preocupación dijo "son las últimas fotos que me hago de torero" lo cual le reprocharon sus acompañantes.
Vestía un azul noche y oro de estreno, idéntico al de Marcial mientras que De la Rosa salió de lila y oro. "Cantinero" número 13 fue el último toro que estoqueó en su vida, dio la vuelta al ruedo tras petición de oreja. "Pocapena" número 59 fue el quinto, cárdeno, fuerte y muy armado.
Complicado desde su salida, los banderilleros de Granero tuvieron dificultades, en la brega Blanquet, con los rehiletes Nicanor Fraga "Carranza" y Manuel Prieto.
Al abrir la faena en un pase por alto "Pocapena" se venció y lo prendió por el muslo derecho con mucha violencia, para derribarlo y meterlo debajo del estribo, donde le pegó la cornada mortal en el ojo derecho. Los malos augurios de la víspera, en forma de pesadillas, presagios y malas venturas se dieron la mano con Pocapena para convertir al joven Granero en una leyenda.
Segundo momento de la tremenda voltereta de Pocapena a Granero.
Más de un siglo después el "ángel caído" sigue siendo recordado entre los aficionados porque aunque de forma breve, Manolo Granero reinó en el toreo.
Fotos: Archivo y Libro "Manuel Granero, una muerte marcada" de Manuel Serrano Romá.
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