Por: Germán D’ Jesús Cerrada
La Plaza de Toros de San Cristóbal, hoy oficialmente denominada Plaza de Toros "Hugo Domingo Molina", ha cumplido 58 años de historia.
Más que una estructura de concreto, este recinto representa el corazón de la Feria Internacional de San Sebastián y la materialización de un anhelo tachirense que transformó para siempre la fisonomía de la ciudad.
La edificación del coso de Pueblo Nuevo nació de la iniciativa de un grupo de empresarios visionarios, entre quienes destacaron el Lic. Hugo Domingo Molina, el Dr. Víctor Hugo Mora y el Arq. Eduardo Santos Castillo. Este último no solo fue el diseñador original, sino que ha custodiado la evolución arquitectónica de la plaza, participando en cada una de sus remodelaciones y mejoras desde su fundación.
Bajo la construcción del Dr. Miguel A. Gallanti y la inspección del Dr. Lucio Sarmiento, la plaza abrió sus puertas con una imponente capacidad inicial de 25.000 espectadores. En 1997, buscando modernizar el confort de la afición, se instalaron sillas en todo el graderío, lo que ajustó su aforo actual a 17.000 personas.
El 17 de enero de 1967 quedó marcado en los anales de la ciudad. La inauguración contó con la presencia del Presidente de la República, Raúl Leoni, acompañado por la primera dama, Doña Menca de Leoni. Al evento también asistieron figuras de gran relevancia como el diputado Carlos Andrés Pérez, el gobernador del estado Táchira, Juan Antonio Galeazzi Contreras, y el Presidente del Concejo Municipal, el Dr. Idelfonso Moreno Mayo. La bendición espiritual fue impartida por Monseñor Alejandro Fernández Feo.
La Tarde del Estreno: Cartel de Lujo
Aquella primera corrida reunió a figuras estelares del toreo mundial. Hicieron el paseíllo los diestros:
Antonio Chenel "Antoñete"
Curro Girón
Paco Camino
Manuel Cano "El Pireo"
Se lidiaron ejemplares de las ganaderías colombianas Piedrahita y Dosgutiérrez. El honor de abrir plaza fue para el toro "Romerito", un ejemplar negro zaino de 470 kg (n.º 73), lidiado por el maestro "Antoñete", quien le dio muerte de pinchazo y entera. Sin embargo, la historia registra que la primera oreja cortada en este ruedo fue para el arte del español Paco Camino.
Un Homenaje Justo: Hugo Domingo Molina
En un acto de justicia histórica, la asamblea extraordinaria de accionistas celebrada el 16 de enero de 2021 aprobó renombrar el coso en honor a Hugo Domingo Molina. Él fue el principal impulsor, gran aficionado, promotor y empresario de esta plaza, además de ser uno de los pilares fundamentales en la creación de la Feria Internacional de San Sebastián (FISS). Su legado hoy da nombre al templo donde cada año se renueva la pasión por la fiesta brava.
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