La Ciudad de los Caballeros se detuvo para despedir a uno de sus hijos más ilustres, en un adiós que desbordó las aceras y conmovió el espíritu de la montaña. El recorrido hacia su última morada no fue un silencio fúnebre, sino un eco de agradecimiento colectivo para Alexis Montilla, el hombre que se atrevió a soñar pueblos y a cristalizar la nostalgia en realidades tangibles.
El cortejo fue un reflejo exacto de su vida y sus pasiones. Entre lágrimas y aplausos, sus familiares encabezaron una caravana escoltada por aquellos vehículos antiguos que tanto amó, máquinas del tiempo que rodaron lentamente como rindiendo honores a su restaurador de sueños. No faltaron los compañeros de sus parques emblemáticos, quienes, con el uniforme del trabajo diario y el alma encogida, custodiaron el féretro de quien fue su guía y arquitecto.
La música, alma de sus creaciones turísticas, también se hizo presente. Los conjuntos musicales de los parques elevaron melodías que, en lugar de tristeza, evocaban la alegría de los pueblos andinos que Alexis se encargó de inmortalizar. A su paso por las calles merideñas, el pueblo salió a los balcones y se agolpó en las esquinas, brindando una ovación cerrada y sincera a quien puso el nombre de esta tierra en el mapa del asombro mundial.
Mérida no despide hoy a un empresario, sino a un creador de mundos. El aplauso de sus paisanos, ese que lo acompañó hasta el final del trayecto, es el compromiso de una ciudad que se niega a olvidar su legado. Alexis Montilla parte hacia la eternidad, pero su huella queda labrada en la piedra de sus montañas y en el corazón de un pueblo que lo recordará siempre como el hombre que enseñó a Venezuela a viajar con la imaginación.
Por F.G
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