—Quizá no le han
llamado para Castellón y Valencia porque en los dos festejos se lidian
toros de Bohórquez, que dijo que no quería torear.
—En
Castellón y Valencia no me hubiera negado. Lo dije sólo para Sevilla y
Madrid, donde el ruedo es grande, se lidia otro toro y hay otra
exigencia. Después de cuatro años matando la de Bohórquez sin suerte,
pedí otro tipo de toro. No tengo nada contra esos toros, he triunfado
con ellos varios años pero creo que, en el momento en que están, no son
los más adecuados para el espectáculo que quiero dar.
—Lo
normal es que las figuras intenten aliviarse. Usted, en cambio, pide un
toro más fuerte, con más movilidad, y se lo niegan. Suena paradójico.
—Es
una muestra de respeto al público y de mayor exigencia, para mí. El
rejoneo no debe ser sólo cortar orejas: con un toro que se mueva más, yo
puedo transmitir más emoción.
Ha abierto la Puerta del Príncipe diez veces, más que ningún otro rejoneador. ¿Qué ha pasado, este año?
—Nadie
pensaba que yo no toreara en Sevilla, este año. Pensábamos que se
buscaría una solución. Propusimos dos: que hubiera dos corridas de
rejones o que interviniera yo en una mixta: ya lo hice, en el 2008, y
salí en hombros. Se negaron a las dos cosas.
—Ha reaccionado anunciando que matará seis toros, en Espartinas. ¿Le hubiera gustado hacerlo en Sevilla?
—¡Por
supuesto! Lo he hecho ya en Huelva, en Ronda y en Sevilla, con buen
resultado. Supone un gran esfuerzo, hace falta tener una cuadra muy
amplia y sentirse muy seguro.
—Ha elegido la misma fecha en que hay corrida de rejones en Sevilla: parece una declaración de guerra…
—No
quiere serlo. La Maestranza tiene su abono, nosotros partiremos de
cero, en la taquilla. Me lo han pedido muchos partidarios míos que
acuden a Sevilla, en esas fechas. El público decidirá a qué espectáculo
prefiere acudir.
—En Madrid, donde ha abierto la Puerta Grande 14 veces, ¿qué va a pasar?
—Todavía
no hemos hablado. Cumplo este año veinte de alternativa y quiero algo
especial: una corrida de seis toros o un mano a mano con Pablo Hermoso
de Mendoza, la otra gran figura. Lo de los seis toros llevo ya dos años
pidiéndolo: en su primer año como empresario, Simón Casas me dijo que no
era el momento; que, en el futuro, lo podíamos hablar. Lo vuelvo a
pedir, para este año. El mano a mano con Pablo tendría mucho gancho para
el público, al que todos nos debemos.
—Si no aceptan que mate seis toros ni un mano a mano con Hermoso de Mendoza, ¿no vendrá a San Isidro?
—Lo confirmo plenamente: si sólo me ofrecen un cartel de tres rejoneadores, no estaré en San Isidro.
—Esa decisión, ¿no sería muy perjudicial para usted?
—¡Desde luego! También, para todos los que desean verme, en Madrid, con la máxima exigencia.
—Su temporada se está poniendo muy difícil
—No
es una novedad. Hace años que no toreo en Zaragoza ni en Nimes (la
última vez, corté un rabo). Todavía no he debutado en Pamplona, Vitoria
ni Logroño; en Bilbao, sólo he actuado una vez… El público debe opinar
si es justo.
—¿No está exigiendo mucho?
—A
las figuras del toreo a pie se les tiene en cuenta, a la hora de elegir
el ganado. ¿No se merece lo mismo un rejoneador? Sobre todo, si no
busca aliviarse sino dar un espectáculo mejor.
—Mucha gente no entiende bien qué significa la alternativa, en el rejoneo.
—Como
en el toreo a pie, supone matar toros, en vez de novillos. Un matador a
pie ya nunca torea novillos. Algunos rejoneadores, en cambio, aceptan
torear novillos, en plazas menos importantes. Eso no da categoría al
toreo a caballo.
—Todo lo que tiene lo ha logrado con su esfuerzo.
—Procedo
de una familia muy humilde pero mi padre siempre me ha apoyado. Al
comienzo, lo pasamos fatal: no teníamos dinero para reunir caballos, ni
para comprar vacas. La profesión de rejoneador es muy costosa.
—¿Se considera rejoneador portugués o español?
—Intento
conjugar las dos cosas: nací en Portugal pero, desde los tres meses,
vivo en España, también me considero sevillano. Antes, el rejoneo tenía
más pureza en Portugal; ahora, quizá un poco más, en España, gracias a
una serie de grandes figuras.
—¿Cuáles son sus referencias artísticas?
—Joao Moura, Javier Buendía, Manuel Vidrié; los Peralta, Álvaro Domecq; Pablo Hermoso de Mendoza, Ginés Cartagena…
—Ha evolucionado desde la espectacularidad hacia el clasicismo.
—Al
comienzo, no tenía caballos de alto nivel y necesitaba triunfar a toda
costa: me entregaba por completo y eso llegaba a la gente. Si no cortas
orejas, no subes peldaños. Pero siempre tuve muy claro a dónde quería ir
y ahora lo estoy consiguiendo.
—¿Qué significó el indulto de Murcia?
—Ha
sido la tarde más importante de mi carrera. No es cierto que, en
rejones, el toro no necesite humillar. Igual que a pie, ha de tener
fijeza, temple, duración. Este toro de Los Espartales tuvo todo eso.
Indultar un toro tan bravo es bueno para la ganadería y para nosotros.
—Esa tarde también toreó a pie, como otras veces.
—Me
encanta, desde chico. En casa, toreo muchas becerras. Si mi padre no
hubiera sido rejoneador, quizá yo hubiera intentado ser torero a pie.
—Suele decirse que es mucho más arriesgado torear a pie que a caballo.
—No
lo creo, las dos cosas tienen su riesgo y su gran dificultad. Algunos
genios del toreo a pie, como Juan Belmonte, Carlos Arruza y Paco Ojeda,
no llegaron a esa altura, como caballeros. En los dos terrenos, ser
figura es dificilísimo, hay que saber cuándo debes arriesgar mucho. A
pie, dependes más de ti mismo; a caballo, dependes mucho de tu montura.
—¿Cuántas horas diarias dedica a montar?
—Habitualmente, de ocho a diez; antes de las grandes Ferias, más.
—¿No se cansa o se aburre?
—El
cuerpo está acostumbrado. Peor es el cansancio mental: a veces, a las
diez de la noche, con frío, te dicen que te quedas fuera de una Feria y
te preguntas si vale la pena… Los aficionados te animan mucho, con su
apoyo. Y el toreo a caballo nunca me cansa, sigo con la misma ilusión
del primer día.
—En este momento, ¿cuántos caballos tiene?
—Preparados
para torear, 25. Muchos de ellos son nuevos, van a debutar este año. Y
otros 75 más, entre yeguas y potros. Algunos más, en América. Desde hace
años, yo los preparo; casi todos, han nacido en casa. Comienzan a
actuar en público hacia los 4 años y duran hasta los 16-17.
—Todo esto supone una organización económica importante.
—Muy
grande. Al personal, las instalaciones y los transportes hay que unir
las vacas, para el entrenamiento. Muchos rejoneadores no tienen lo
gastos que yo tengo. Lo compenso algo vendiendo a otros compañeros los
caballos que a mí no me sirven. Todo mi toreo depende de ellos: cada uno
tiene su personalidad, es el adecuado para un tipo de toro y para
realizar una suerte. Ahora mismo, tengo una cuadra muy completa: eso me
permite ensayar nuevas suertes y plantearme nuevos retos.
—¿Le afectan tantas polémicas?
—Personalmente,
no: sé muy bien lo que puedo hacer. Por eso me arriesgo a dar este
paso: quiero torear en San Isidro mano a mano con Hermoso de Mendoza o
yo solo, seis toros. Sí me siento tocado, como aficionado. Cuando se
ataca tanto a la Fiesta, tenemos la obligación de atraer al público con
el mejor espectáculo que se pueda.
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