Crónica del nacimiento del reportaje gráfico en Venezuela
El 28 de abril de 1894, a las 10:15 de la noche, la geografía andina se estremeció en lo que la historia bautizaría como el "Gran Terremoto de los Andes".
Mientras el polvo de los templos coloniales aún nublaba la vista de los merideños, un hombre entendió que el dolor no solo debía sufrirse, sino documentarse.
Pedro Pablo Romero González no solo cargaba con su pesado equipo fotográfico; cargaba con la responsabilidad de ser el primer historiador visual de una catástrofe nacional.
Romero González no contaba con las facilidades de la fotografía moderna. Su técnica, el colodión húmedo, era una labor de alquimistas:
Debía sensibilizar las placas de vidrio en el sitio, dentro de una tienda oscura móvil.
La exposición debía ser rápida y el revelado inmediato, antes de que la placa se secara.
En medio de las réplicas del sismo y el terreno inestable, logró capturar la verticalidad herida de la Catedral de Mérida y el colapso de poblaciones como Ejido, Tovar y Bailadores.
Hasta ese momento, las noticias en Venezuela eran mayoritariamente textuales. Sin embargo, la llegada de las placas de Romero González a Caracas para ser publicadas en la revista El Cojo Ilustrado marcó un antes y un después.
Por primera vez, los caraqueños no "leyeron" sobre el terremoto; lo "vieron". Las imágenes de las naves de las iglesias abiertas al cielo y las calles bloqueadas por toneladas de tapia le dieron una dimensión física a la tragedia.
Esta colaboración es considerada el primer reportaje gráfico formal del país.
Romero González no retrató a la élite en poses rígidas; retrató el vacío, el silencio de la piedra rota y la vulnerabilidad humana ante la naturaleza.
Más allá de la estética de la ruina, el trabajo de Pedro Pablo Romero González permitió que la reconstrucción de Mérida tuviera un punto de referencia.
Sus fotos fueron el plano sobre el cual se levantó la nueva ciudad.
Hoy, su obra no es solo un catálogo de desastres, sino el testimonio de un pionero que comprendió que la cámara era, en realidad, un ojo público.
Romero González dejó de ser un simple fotógrafo de estudio para convertirse en el primer cronista visual de Venezuela, recordándonos que, aunque la tierra se quiebre, la imagen permanece para contar quiénes fuimos y cómo nos levantamos.
El trabajo de Romero González en 1894 es el antecedente directo de la fotografía documental moderna en el país, elevando el oficio a la categoría de servicio público y memoria colectiva.
Por F.G.
No hay comentarios:
Publicar un comentario