La vida de María José Flores García dio un giro drástico y desgarrador cuando un trámite rutinario de control migratorio en Baltimore se convirtió en su detención y la de su madre, Mirna Aracely García Cabrera.
Meses antes, María José había acaparado titulares y aplausos al graduarse como la mejor alumna (valedictorian) de la secundaria Parkdale High School, un logro que le valió una beca completa para cursar estudios superiores en Salud Pública en la Universidad de Maryland (UMD), con la firme aspiración de convertirse en doctora de la sala de emergencias.
El incidente ocurrió cuando la joven acompañó a su madre a una cita programada con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Según relató su entorno, un agente le dio a María José la opción de retirarse, pero al ver que pretendían separar a su madre y con la intención de asistirle como traductora, decidió quedarse a su lado.
En ese instante, los oficiales les notificaron que ambas quedaban bajo custodia.
De acuerdo con registros del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), ambas ingresaron de manera irregular al país en 2016 cruzando por el Valle del Río Grande, en Texas, tras huir de la violencia en El Salvador cuando María José tenía apenas nueve años, y sobre ellas pesaba una orden de deportación emitida por un juez de inmigración en febrero de 2021.
Tras su arresto en Maryland, madre e hija fueron trasladadas de inmediato a un centro de detención en el estado de Luisiana, alejadas por completo de su núcleo familiar, de sus amigos y del campus universitario donde apenas comenzaba a forjar su futuro.
El caso ha generado una profunda ola de indignación y solidaridad en la comunidad de la Universidad de Maryland y entre legisladores locales, quienes han exigido su liberación.
Mientras tanto, sus allegados han abierto campañas de apoyo para costear la defensa legal, exponiendo cómo los rigores de una política migratoria inflexible interrumpen abruptamente el camino de una joven ejemplar cuyo único error fue negarse a soltar la mano de su madre.
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